胚胎干细胞应用研究被列为2002年国际自然科学六大研究热点之一。由药学院楼宜嘉教授主持承担的国家自然科学基金资助项目《药物介导胚胎干细胞体外定向分化干预效应研究》的研究工作近日取得重大进展，已成功地构建了胚胎干细胞体外定向分化为心肌细胞，心肌细胞克隆在显微镜下有节律地搏动。这项实验的成功预示着人类可以利用胚胎干细胞作为研究开发新药的模型，该模型不仅可以重现胚胎心肌发育过程的全部生物信息，反映人类疾病的发生机制和发展过程，从而提供药物作用的靶点，而且可快速有效地初步评价新药的疗效与安全性。这项研究结果表明，新药研究开发可望迈入一个崭新的局面。

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